Hạ Longbaai

Zuidoost-Azië strekt zich uit van de vulkanische kraters van Sumatra tot de kalksteenformaties in Noord-Vietnam en combineert geologische kenmerken met eeuwenoude culturele sites. De regio omvat het Tobameer, een van de diepste kratermeren ter wereld, de Banaue-rijstterrassen die al meer dan 2000 jaar worden bewerkt, en het Komodo National Park, leefgebied van 's werelds grootste levende hagedissen. In Thailand trekt Wat Rong Khun bezoekers met zijn onconventionele witte architectuur, terwijl Luang Prabang in Laos Franse koloniale gebouwen mengt met boeddhistische kloosters. De onderwaterwereld reikt van de soortenrijke riffen rond Raja Ampat in West-Papoea tot het eiland Sipadan voor de kust van Sabah, waar zeeschildpadden en scholen barracuda's veel voorkomen. De Gili-eilanden voor Lombok bieden toegang tot koraalriffen zonder gemotoriseerde voertuigen op het land. De Phong Nha-Ke Bang-grotten in Vietnam bevatten enkele van de grootste grottenstelsels ter wereld, terwijl de Chocolate Hills op Bohol meer dan 1200 kegelvormige heuvels vormen. Minder bezochte plaatsen zijn de Vlakte der Kruiken in Laos met zijn stenen vaten van onbekende oorsprong, de rode lotusvelden van Udon Thani in Thailand die tussen december en februari bloeien, en het verlaten Bokor Hill Station in Cambodja uit het Franse koloniale tijdperk. Mount Kinabalu rijst op tot 4095 meter en is daarmee de hoogste berg tussen de Himalaya en Nieuw-Guinea. De regio verbindt actieve vulkanen, tropische regenwouden en tempelcomplexen uit verschillende perioden.

Deze collectie presenteert geologische formaties die zijn ontstaan door miljoenen jaren aan natuurlijke processen. Van de gestreepte zandsteenwanden van Antelope Canyon in Arizona tot de basaltkolommen van de Giant's Causeway in Noord-Ierland en de kalkterrassen van Pamukkale in Turkije, deze locaties tonen het werk van wind, water, tektonische krachten en vulkanische activiteit. De collectie omvat diverse geologische fenomenen op alle continenten. De Tsingy de Bemaraha in Madagaskar bestaan uit scherpe kalksteenpinakels, terwijl de Moeraki Boulders in Nieuw-Zeeland grote bolvormige concreties op het strand zijn. De Salar de Uyuni in Bolivia vormt de grootste zoutvlakte ter wereld, en de Halong-baai in Vietnam toont duizenden karsteilanden die uit de zee oprijzen. Veel van deze formaties zijn toegankelijk voor bezoekers en bieden inzicht in geologische processen. Het Zhangjiajie National Forest Park in China inspireerde landschappen in populaire films, terwijl de Grand Prismatic Spring in Wyoming zijn kleuren dankt aan thermofiele bacteriën. Van de Chocolate Hills in de Filipijnen tot het vulkanische Jeju-eiland in Zuid-Korea, deze collectie documenteert de diversiteit van de aardgeschiedenis.

Van de hoogste toppen tot kustrotsen brengt deze collectie geografisch belangrijke observatiepunten op alle continenten samen. De locaties bieden uitzicht op bergketens, watervallen, woestijnen, oceanen en opmerkelijke architectonische constructies. De selectie omvat de Grote Muur bij Peking, de Cliffs of Moher boven de Atlantische Oceaan, de Grand Canyon in Arizona en de Mount Everest op de grens tussen Nepal en Tibet. Onder de watervallen bevinden zich de Iguazú-watervallen tussen Brazilië en Argentinië, de Victoriawatervallen tussen Zambia en Zimbabwe en de Niagarawatervallen tussen Canada en de Verenigde Staten. De piramides van Gizeh, het Alhambra in Granada en de Taj Mahal in Agra tonen belangrijke architectonische prestaties uit verschillende tijdperken. Natuurlijke formaties zoals Uluru in de Australische outback, Halong Bay in Vietnam, Banff National Park in de Canadese Rockies en de Noorse fjorden demonstreren de geologische diversiteit van de aarde. Andere locaties zijn Santorini in de Egeïsche Zee, het Amazoneregenwoud, Horseshoe Bend aan de Colorado River, Petra in Jordanië, de Kilimanjaro in Tanzania, het Fitz Roy-gebergte in Patagonië en het Plitvice-merenpark in Kroatië.

De aarde biedt een breed scala aan aardlagen die door de tijd en de krachten van de aarde over miljoenen jaren zijn gevormd. In Noord-Ierland staan duizenden basaltzuilen langs de kust, overblijfselen van een oude uitbarsting. In Arizona heeft de Colorado-rivier een canyon uitgegraven die meer dan 400 mijl lang is. In Bolivia vormt een zoutvlakte tijdens het regenseizoen een enorme spiegel. Je kunt ook witte terrassen vinden die door warme bronnen in Turkije zijn gevormd, erosionarche uit zandsteen in de Amerikaanse woestijn of het grootste koraalrif ter wereld voor de kust van Australië. Sommige formaties laten zien dat vulkanische activiteit nog steeds plaatsvindt, zoals in Yellowstone National Park. Andere ontstaan door botsingen van tektonische platen, zoals in de Himalaya waar de Mount Everest bevindt. Deze plekken vertellen het verhaal van de geologie van de aarde en veranderen nog steeds door wind, water en het bewegen van continenten.