Gorges de l'Ardèche

Frankrijk heeft een verscheidenheid aan natuurlijke canyons, gevormd door riviererosie over duizenden jaren. Deze geologische formaties variëren van de witte kalkstenen wanden van Verdon tot de rode klei-kliffen van de Daluis-kloof en de smaragdgroene wateren van Ardèche. Elk gebied vertelt een eigen geologische geschiedenis, met diepten van enkele tientallen meters tot meer dan 700 meter. De Tarn-kloof strekt zich uit over 50 kilometer tussen de Causses, terwijl Verdon de diepste canyon van Europa heeft uitgesneden. In de Pyreneeën bieden de kloven van La Carança en La Fou routes met metalen loopbruggen. In de Alpen bevinden zich de Aiglun-kloof en de Daluis-kloof, herkenbaar aan hun rode Perm-rotsen. Deze natuurlijke locaties zijn geschikt voor wandelen, klimmen, kajakken en bieden vele uitkijkpunten om deze rotsformaties vanaf de wegen te bekijken.

De regio Auvergne-Rhône-Alpes bevat natuurpaden, watervallen en historische gebouwen. U vindt er middeleeuwse kastelen, vulkanische toppen en grotten. De regio omvat het Massif Central, alpine plateaus en gotische architectuur.

Frankrijk biedt motorrijders een gevarieerd terrein, van Alpenpieken tot mediterrane kusten, inclusief wijnregio's. Het land is geschikt voor alle rijstijlen, met veeleisende bergwegen, kronkelige kustwegen en landelijke routes. Belangrijke routes omvatten de Col de la Bonette, die 2802 meter hoog ligt en Ubaye met Tinée verbindt over 26 kilometer. De Gorges du Verdon bieden 21 kilometer rotsweg, met tunnels en 700 meter hoge kliffen. De Route des Grandes Alpes verbindt 16 passes over 684 kilometer tussen het Meer van Genève en de Middellandse Zee, met een totale stijging van 15.700 meter. De Mont Ventoux, met drie toegangswegen en een hoogte van 1912 meter, doorkruist lavendelvelden en wijngaarden in Provence. De regio’s vertonen opvallende contrasten: Corsica wisselt weggetjes langs kliffen af met dennenbossen, de Côte d’Azur combineert kustlijn en bergachtige achterland, en Dordogne stroomt tussen kalkstenen kliffen en middeleeuwse dorpjes. Het Lac d'Annecy verbindt waterpartijen met bosrijke bergpassen. Deze routes combineren technische bochten, gevarieerde landschappen en cultureel erfgoed.

De Ardèche verbindt natuurlijke formaties met eeuwen menselijke bewoning. Dit departement in Zuidoost-Frankrijk strekt zich uit van de vulkanische hoogten van de Cevennen tot diep ingesneden kalksteenkloven langs de gelijknamige rivier. De Pont d'Arc, een natuurlijke stenen boog van 60 meter hoog, markeert de ingang van de Gorges de l'Ardèche, terwijl de Grotte Chauvet grotschilderingen bewaart die 36.000 jaar geleden zijn gemaakt. Het landschap wisselt tussen beboste plateaus zoals het Bois de Païolive, waar verweerd kalksteen ongewone vormen aanneemt, en rivierdalen die al eeuwenlang bewoond zijn. Verschillende dorpen waaronder Balazuc, Vogüé en Labeaume klampen zich vast aan rotswanden boven het water, hun smalle straatjes leiden langs kasteelruïnes en Romaanse kerken. De Cascade du Ray-Pic valt 60 meter omlaag over een basaltwand, terwijl de Mont Gerbier de Jonc de bron van de Loire herbergt. Onder het oppervlak bevinden zich uitgestrekte grottenstelsels, waaronder de Grotte de la Madeleine en de Aven d'Orgnac met zijn ondergrondse zalen. Het Château de Crussol staat op een rotsuitsteeksel boven het Rhônedal, het Château d'Aubenas domineert de stad eronder. Tussen deze natuurlijke en historische plekken verbinden de Train du Vivarais en de Vélorail des Gorges du Doux bezoekers op praktische wijze met de regio.